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On a appris cette semaine que Qatar Airways devenait l’un des partenaires officiels du Tour de France, le sponsor transporteur en quelque sorte.

Plusieurs réflexions me sont venues en entendant cela et en le lisant à droite et à gauche.

Le Qatar partout dans le sport

Le Qatar est vraiment partout en ce moment dans le sport. Après Dubai qui a investi massivement dans le tourisme, c’est apparemment au tour du Qatar de se décider à envisager l’après pétrole/gaz en s’intéressant au domaine sportif.

En effet, le club de foot parisien, le PSG, a été récemment acheté par un fond quatari, les droits du foot ont été achetés en partie par Al Jazeera, la chaine qatarie également, Orange, précédent détenteur de ces droits n’ayant pas souhaité continuer dans le foot.

La coupe du monde de foot de 2022 sera également organisée dans l’émirat. Certains parlent d’achat de l’événement et montrent les aberrations de ce choix, l’émirat étant soumis à de très fortes chaleurs peu compatibles avec le sport de plein air.

Toujours est-il que le Qatar dépense son argent dans les événements sportifs et les insitutions pour étancher la passion de ses dirigeants et chercher également une possible rentabilité à long terme. Ils ont raison, remarquez, si j’étais richissime, je ferais probablement pareil… Lire la suite »

Le Tour de France marque toujours le mois de juillet pendant 3 semaines palpitantes de suspense et d’action. Cette année ne fera pas exception à la règle avec un plateau des plus relevés.

Un grand nombre de favoris

Le Tour de France sera très relevé avec un grand nombre de coureurs pouvant prétendre au podium ou à la victoire finale. Alberto Contador, vainqueur sortant et grand favori après sa facile victoire sur le dernier Giro, évidemment, les frères Schleck, Cadel Evans, Ivan Basso, Bradley Wiggins, vainqueur du Dauphiné, Robert Gesink, Samuel Sanchez, Levi Leipheimer, récent vainqueur du Tour de Suisse, entre autres.

Comme sur toute course de 3 semaines, on pourrait assister à des surprises et les passes d’armes devraient être nombreuses.

Vous pouvez retrouver d’ailleurs mon analyse détaillée des prétendants à la victoire et au podium.

Le parcours

La course aura lieu du samedi 2 au dimanche 24 juillet 2011, le 98e Tour de France comprendra 21 étapes pour une distance d’environ 3 471 kilomètres.

Avec des airs de parcours du Tour 2008, la grande boucle partira de Vendée, passera par la Bretagne, rejoindra ensuite le centre, le massif central, abordera les Pyrénées puis les Alpes avant de rejoindre Paris. Lire la suite »

Après le Tour et les quelques jours “off” sur le site, je vous propose un retour sur l’audience du site pendant ce mois.

L’audience pendant le Tour

Pendant le mois de Juillet, le site a donc compté 17 500 visites pour un total de plus de 30 500 pages vues. Le maximum fut atteint le mercredi 22 Juillet avec 917 visites.
Pendant tout le mois de Juillet, le site était de manière quasi quotidienne en première page du moteur de recherche Google sur les requêtes populaires du Tour. J’en étais le premier surpris et très content.

Est-ce bien ?

Alors, ce n’est certes pas énorme, face à d’autres sites historiques mais l’audience reçue est qualifiée et très souvent pour ne pas dire tout le temps, les news du site ressortaient loin devant les gros du secteur, equipe.fr et sports.fr par exemple. Lire la suite »

Cette étape espagnole devait se tenir sous le soleil. Du moins, c’est ainsi que beaucoup l’imaginaient. L’Espagne, c’est en effet avant tout le soleil et la chaleur dans l’esprit de tous. Cependant aujourd’hui la météo en avait décidé autrement et avait amené l’humidité, la pluie et la chaussée glissante sur la route des coureurs du Tour.

Tout cela a donné une étape remplie de chutes, avec une belle échappée composée de plusieurs français et avec un raid solitaire infructueux suivi d’un sprint apportant du sang neuf au niveau des victoires.

L’étape

Millar (photo ci-contre) a été incontestablement le grand animateur de la journée. Parti après 30 kilomètres de course, il a emmené dans son sillage trois coureurs : les français Sylvain Chavanel (Quick Step) et Stéphane Augé (Cofidis) ainsi que l’espagnol Amets Txurruka (Euskaltel Euskadi).

L’échappée a bien fonctionné. On aurait d’ailleurs pu lui promettre un destin meilleur que celui vécu si le temps n’avait pas été aussi difficile. Millar et Chavanel sont en effet de grands spécialistes du contre-la-montre.

Après 100 kilomètres à quatre, Millar a décidé de laisser ses compagnons d’échappée et de tenter sa chance seul. A 30 kilomètres de l’arrivée, il n’avait plus que 30 secondes d’avance sur le peloton mais continuait d’y croire.

Millar finalement repris par un peloton éparpillé par les chutes, l’arrivée s’est ensuite jouée au sprint. Lire la suite »

L’étape du jour reliera Gérone à Barcelone en Espagne au bout de 181km. L’étape devrait pouvoir sourire aux baroudeurs comme celle d’hier mais les équipes de sprinteurs vondront surement prendre leur revanche après la victoire de Voeckler hier.

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Première victoire française aujourd’hui sur le Tour et première victoire de sa carrière pour Thomas Voeckler sur la grande boucle.

Très en forme en ce début de saison malgré sa triple fracture de la clavicuel lors de Paris-Nice, le coureur de l’équipe BBox a remporté de manière magistrale la 5ème étape du Tour de France.

Parti très tôt en échappé avec Geslin et Hutarovich (Française des jeux), Sapa (Lampre), Ignatiev (Katoucha), Timmer (Skil Shimano), Voeckler a résisté avec ses compagnons au retour du peloton, assez agité par les cassures successives provoquées par le vent venu de la mer.

L’avance baissait puis augmentait de nouveau régulièrement au point que le groupe comptait toujours plus d’une minute d’avance à moins de 10 kilomètres de l’arrivée.

Plusieurs attaques ont alors eu lieu dont une de Ignatiev repris par les autres. A 4 kilomètres de l’arrivée, Voeckler est parti seul dans un style dont il a le secret. Attaqure sèche et puissante. Il semblait en feu aujourd’hui. Etre capable de sortir une telle attaque après autant de kilomètres devant est très impressionnant. Lire la suite »

L’étape du jour reliera le Cap d’Agde à Perpignan au bout de 196,5km. L’étape devrait pouvoir sourire aux baroudeurs, les équipes étant fatiguées et Saxo bank ne désirant pas forcément museler la course dans les derniers kilomètres comme Columbia l’avait ces derniers jours.

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L’équipe Astana a remporté de main de maître le contre-la-montre par équipe de 39km à Montpellier aujourd’hui.

L’étape

Partie en dernière position car leader du classement par équipe, l’équipe de Contador et Armstrong a régulièrement repris du temps sur toutes les autres équipes parties devant elle et s’est imposée.

A l’arrivée, Astana relègue l’équipe Garmin à 18 secondes, la Saxo Bank de Cancellara à 40 et Liquigas à 58 et affiche clairement sa suprématie dans l’exercice chronométré par équipe.

Les écarts et les favoris déçus

Comme l’a dit le vainqueur psychologique du jour, Armstrong, lors de la conférence de presse, certains ont peut-être perdu le Tour ce soir. Sans le citer, il pensait sûrement à Evans. L’australien a joué de malchance (encore) en perdant plusieurs équipiers sur problèmes mécaniques et a dû se résoudre à en laisser terminer seuls, perdant donc des éléments et donc du temps. Lire la suite »

L’étape du jour sera un contre-la-montre par équipe de 39 kilomètres autour de Montpellier. Il s’annonce passionnant.

Cette épreuve collective présentera de grands enjeux au classement général car tout pourrait changer. Les trois grosses formations Astana, Saxo Bank et Columbia HTC vont se départager à coup d’écarts.

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Cette deuxième étape en ligne emmenait aujourd’hui les coureurs de Marseille à La Grande Motte, station balnéaire de la côte d’Azur au terme de 196;5 kilomètres.

L’échappée du jour

Rapidement, au kilomètre 2, deux français sont sortis du peloton, Maxime Bouet, équipe Agritubel et Samuel Dumoulin, équipe Cofidis.rejoints au kilomètres 10 par deux autre échappés, Ruben Perez, équipe Euskaltel - Euskadi et Koen de Koert, équipe Skill Shimano.

Ils ont compté jusqu’à 13 minutes d’avance avant que le peloton ne se décide à accélérer pour les reprendre. L’arrivée présentant une possibilité de sprint, les équipes de sprinteurs se sont mises à rouler, sans trop de conviction au départ car l’avance oscillait. Elle avait tendance à baisse puis à remonter. C’est peut-être la chaleur, le vent ou le manque d’entente en tête du peloton qui ont créé cette situation.

A 30 kilomètres de l’arrivée, les échappés ont enfin été repris et s’est alors produit un fait de course marquant puisque la plupart du peloton et tous ses favoris avec, sauf Lance Armstrong, se sont fait surprendre par un coup de bordure. Lire la suite »