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L’étape du jour reliera Barcelone à Andorre. Cette étape sera très longue, 224km et empruntera des pentes d’une difficulté que le Tour n’avait pas encore vue cette année.

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Plusieurs côtes et cols seront au programmes. Cela commencera doucement par de la 4ème catégorie, puis de la 3ème catégorie pour ensuite enchaîner sur un col de 1ère catégorie et enfin, via un 3ème catégorie ers Andorre dont l’arrivée en Hors Catégorie sera l’éscension la plus dure vue sur le Tour jusqu’à maintenant.

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Cette étape espagnole devait se tenir sous le soleil. Du moins, c’est ainsi que beaucoup l’imaginaient. L’Espagne, c’est en effet avant tout le soleil et la chaleur dans l’esprit de tous. Cependant aujourd’hui la météo en avait décidé autrement et avait amené l’humidité, la pluie et la chaussée glissante sur la route des coureurs du Tour.

Tout cela a donné une étape remplie de chutes, avec une belle échappée composée de plusieurs français et avec un raid solitaire infructueux suivi d’un sprint apportant du sang neuf au niveau des victoires.

L’étape

Millar (photo ci-contre) a été incontestablement le grand animateur de la journée. Parti après 30 kilomètres de course, il a emmené dans son sillage trois coureurs : les français Sylvain Chavanel (Quick Step) et Stéphane Augé (Cofidis) ainsi que l’espagnol Amets Txurruka (Euskaltel Euskadi).

L’échappée a bien fonctionné. On aurait d’ailleurs pu lui promettre un destin meilleur que celui vécu si le temps n’avait pas été aussi difficile. Millar et Chavanel sont en effet de grands spécialistes du contre-la-montre.

Après 100 kilomètres à quatre, Millar a décidé de laisser ses compagnons d’échappée et de tenter sa chance seul. A 30 kilomètres de l’arrivée, il n’avait plus que 30 secondes d’avance sur le peloton mais continuait d’y croire.

Millar finalement repris par un peloton éparpillé par les chutes, l’arrivée s’est ensuite jouée au sprint. Lire la suite »