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Carlos Sastre a remporté aujourd’hui l’étape reine de ce tour d’Italie. Longue de 237 kilomètres, cette étape était considérée comme la plus dure de ce Giro.
Il effectue un bond au classement général puisqu’il pointe désormais à la troisième place à 2 minutes et 19 secondes derrière Menchov qui reste en rose.

L’étape avait commencé comme souvent, lors des longues étapes de montagne, par une échappée. Cette échappée comportait deux « gros clients », Yaroslav Popovych, l’ukrainien de l’équipe Astana et Damiano Cunego, ancien favori italien de l’équipe Lampre, distancé au classement général.

Tous deux se sont débarrassés de leurs compagnons d’échappée à l’approche de la dernière difficulté du jour, l’arrivée en altitude à Monte Petrano.

Popovych et Cunego sont longtemps restés en tête, séparés, l’italien suivant l’ukrainien, d’une minute environ.
Puis, lorsque les attaques ont commencé dans le groupe maillot rose, leur avance a fondu jusqu’à ce qu’ils se fassent reprendre, à l’agonie, à moins de 5 kilomètres du sommet tout d’abord par Carlos Sastre, le vainqueur du jour mais également par le reste des favoris au classement général. Lire la suite »

Leonardo Bertagnolli remporte son premier succès de la saison avec cette victoire. Echappé une grande partie du parcours, il a résisté au retour d’un groupe de poursuivants et du groupe maillot rose sur une étape passionnante.

Menchov conserve son maillot rose de leader avant l’étape reine de ce Giro qui aura lieu demain avant la deuxième journée de repos.

Après une belle échappée de 14 coureurs, les 50 derniers kilomètres ont été très animés. Cette étape, qui n’était pourtant pas une grande étape de montagne a offert un très joli spectacle.
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L’équipe Cervélo, équipe de l’espagnol Carlos Sastre, a gagné sa première étape sur ce tour d’Italie grâce à l’australien Simon Gerrans. Parti en tout début d’étape avec douze autres coureurs, il a remporté l’étape en puncheur, celle-ci étant jugée en haut d’une bosse, après s’être débarrassé de ses compagnons d’échappée.

Bien qu’attaqué par Di Luca qui désirait prendre des bonifications à l’arrivée, Menchov n’a pas perdu de temps et reste maillot rose. Lire la suite »

Mark Cavendish est bien le meilleur sprinteur du peloton à l’heure actuelle. Epaulé par une équipe Columbia très forte, le britannique s’offre un troisième succès personnel sur ce Giro après ses succès lors de la neuvième étape et lors de la onzième.

Avec cette étape plate arrivée au sprint, Denis Menchov conserve son maillot de leader sans difficulté ce qui est bon pour lui, de dernier n’ayant pas à ses côtés, une grosse équipe comme l’ont, par exemple Basso ou Leipheimer. C’est d’ailleurs ce paramètre, plus que la forme du coureur qui risque de faire basculer le Giro vers l’un ou l’autre des favoris. Lire la suite »

J’en avais déjà parlé dans un article consacré aux favoris de ce Giro, le texan Lance Armstrong a exhibé sur ce Giro ses vélos de marque Trek, son sponsor depuis son retour en 1998.

Ses vélos sont particuliers car ils sont personnalisés. En effet, son vélo “traditionnel”, un Trek Madone 6.9 Pro a été entièrement décoré à partir de travaux de l’artiste américain, spécialiste du Street Art, Shepard Fairey, dans le cadre de l’opération Stages montée par Nike au profit de la lutte contre le cancer.

Une vingtaine d’artistes revisiteront les équipement du texan dans le but de les vendre aux enchères par la suite au profit de la Lance Armstrong Foundation, luttant contre le cancer au travers de sa vitrine : Livestrong. Lire la suite »

Cette étape avait été marquée par tous les coureurs sur le calendrier des étapes de ce tour d’Italie comme certainement la plus redoutable. Redoutable car épreuve chronométrée individuelle. Une course contre la douleur, une course contre soi-même, une course contre le temps.

Rarement dans l’histoire du cyclisme, les épreuves contre la montre ont été si longues. Un long contre la montre de 66km avait déjà eu lieu en 1992. Il avait été remporté par l’espagnol Miguel Indurain. Cette victoire lui avait permis de gagner le premier de ses deux tours d’Italie d’affilée.

Ce matin, Danilo Di Luca, le maillot rose, savait qu’il allait partir avec un handicap certain face à d’autres coureurs spécialistes de l’effort solitaire. Ses plus proches adversaires au classement général étant, de plus, de redoutables rouleurs, Denis Menchov (photo), Levi Leipheimer et Michael Rogers, il pouvait tout juste espérer ne pas trop perdre de temps pour conserver un espoir de se refaire une santé et de reprendre la tête du classement général dans les prochaines étapes de montagne. Lire la suite »

Comme on pouvait s’y attendre, cette étape a été le théâtre d’une échappée. Plusieurs tentatives ont eu lieu avant qu’une échappée ne perdure enfin. C’est le russe Vladimir Isaichev qui a réussi à s’extraire du peloton et à résister.

Il a compté jusqu’à 8 minutes d’avance avant de voir cette avance fondre irrémédiablement et de se faire reprendre à une quarantaine de kilomètres de l’arrivée de cette étape qui, dans les derniers kilomètres, aura clairement fait penser à Milan - San Remo, par ses petites routes étriquées et ses bosses nombreuses. Lire la suite »

Aujourd’hui avait lieu la plus longue étape du Giro 2009, 262km. Celle-ci était, de plus, une étape de montagne empruntant deux grands cols, le col de Sestrières et le Moncenisio. Une dernière ascencion était également au programme un peu avant l’arrivée, le Pra Martino. Les coureurs auront tous au ce soir plus de 6h30 de selle. C’est énorme même pour des coureurs professionnels.

De plus, la moyenne a été très élevée pour une étape de montagne. Plus de 40km/h. La raison est sûrement le départ excessivement rapide qu’a pris le peloton puisque la première heure de course a été courue à plus de 50km/h !

Au terme d’une étape relativement calme au niveau échappées, mise de côté celle de Stefano Garzelli, ancien vainqueur du Giro en 2000, qui a fait une grande partie de la journée tout seul, tout s’est décanté à 10 kilomètres de l’arrivée. Lire la suite »

Chaque grand tour cycliste de trois semaines comprend deux journées de repos. Souvent le lundi ou le mardi des deuxième et troisième semaines, ces journées permettent aux coureurs et aux suiveurs de couper, de se reposer.

La course est dure et la répétition des efforts est parfois difficile à supporter sur la longueur par les coureurs.

La première semaine de de Giro a été très éprouvante physiquement avec un rythme très soutenu, de la haute montagne et peu d’étapes planes. Ajoutées à cela, la fatigue nerveuse avec les fins d’étape piégeuses et la chute spectaculaire de Pedro Horillo ont mis les coureurs dans un climat de fatigue nerveuse palpable.

Le repos va donc permettre à chacun de recharger les batteries et d’être de nouveau d’attaque pour la deuxième semaine qui s’annonce tout aussi dure avec le très long contre la montre individuel jeudi et de nouveau de la montagne dès demain.
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Première victoire d’étape sur ce Giro pour le britannique Mark Cavendish qui avait été maillot rose après la première étape de Venise, et la victoire de son équipe lors du contre la montre par équipe (voir ici).

Cette victoire d’étape constitue le quatrième succès pour son équipe, la Columbia et la troisième de rang après celles de Boasson Hagen et de Siutsou, avant-hier et hier. Lire la suite »