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C’est avec une grande tristesse que le monde du vélo a appris la disparition de Xavier Tondo aujourd’hui.

Le coureur espagnol qui était à l’entraintement sur la Sierra Nevada est décédé des suites d’un accident domestique. Il serait mort écrasé par sa porte de garage au moment de partir s’entrainer avec son coéquipier Beñat Inxtausti.

C’est le second décès d’un coureur professionnel en quelques jours après la mort en course de Wouter Weylandt lors de la 3ème étape du Giro il y a 2 semaines.

Le cyclisme est donc une nouvelle fois en deuil aujourd’hui. Depuis la journée de repos du Giro, Alberto Contador , compatriote et ami du coureur a présenté ses condoléances à la famille du coureur et à ses amis sur Twitter en faisant part, comme je pense tous les amateurs de cyclisme, de sa grande tristesse :

“Que la vie est injuste et parfois difficile à comprendre”

“Je ne peux pas décrire ce que je ressens. Mes plus sincères condoléances à toute sa famille. C’était une personne incroyable qui aimait ce sport comme personne. Tu vas beaucoup me manquer, repose en paix”

Xavier Tondo était un bon espoir du cyclisme espagnol. Il s’était révélé l’année dernière chez Cervélo avant de rejoindre l’équipe Movistar cette saison.

L’équipe a annoncé qu’elle continuait le Giro. Une minute de silence sera d’ailleurs respectée demain sur le Giro en son hommage.

Crédit Photo : brassynn - Flickr.com - CC

Il était un coureur à qui beaucoup avaient promis un avenir rayonnant. Longtemps le futur grand espoir de la Belgique cycliste, il a déçu, rebondi puis souvent est retombé.

A 34 ans, celui qu’on surnommait VDB ne remontera plus sur le vélo. Il est décédé au Sénégal Dimanche soir où il était en vacances, apparemment victime d’une embolie pulmonaire dans des circonstances tragiques et pas encore totalement éclaircies rappelant celles de la mort d’un autre grand du vélo, Marco Pantani.

On ne peut s’empêcher de se poser des questions sur cette mort arrivée bien trop tôt. Longtemps en grande détresse psychologique, le coureur belge semblait aller mieux. Il avait été vu aux mondiaux de Mendrisio en compagnie de l’équipe belge et avait retrouvé une équipe pour l’année prochaine. Il avait même obtenu l’accord de l’entraîneur Aldo Sassi pour retourner s’entraîner au Mapei Center en Italie, ce centre qui a vu Basso et Evans venir d’y entraîner dernièrement avec les résultats qu’on sait.

Frank Vandenbroucke a eu, malgré plus de bas que de hauts, une belle carrière remportant Paris-Bruxelles en 1995, Gand-Wevelgem et Paris-Nice en 1998 ainsi que Liège-Bastogne-Liège et le circuit Het Volk en 1999.
Celle-ci fut néanmoins entâchée d’affaires de dopage et de deux tentatives de suicide.

Malgré ces tentatives, il semblait de nouveau apprécier la vie et être reparti pour de grandes choses. Sa mort laisse ses fans et le monde du vélo en deuil. Certains lui avaient prédit une carrière plus belle encore que celle de Merckx.
Il restera à jamais dans la légende du vélo comme le futur très grand coureur belge probablement trop fragile pour un destin si lourd à porter.

Crédit Photo : Bert Roelens pour www.frankvdbroucke.be