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Découvert pour certains sur le Giro qu’il vient de remporter, Ryder Hesjedal est en effet le premier canadien à inscrire son nom au palmarès du grand Tour italien.

Il avait été jusque là souvent abonné aux places d’honneur comme en 2012 sur l’Amstel Gold Race, 2ème ou sur le Tour 2010 où déjà on avait pu mesurer son potentiel quand il avait terminé 6ème.

D’où vient ce coureur qu’on ne voit performer que depuis 2 ans ?

Né le 9 décembre 1980 à Victoria en Colombie britannique, Ryder Hesjedal a d’abord commencé le vélo par le VTT comme plusieurs bons coureurs ces derniers temps, on peut citer par exemple Evans ou Péraud.

Il mesure 1,88m et pèse 72kg, ce qui lui confère des bonnes aptitudes physiques à la fois dans la montagne avec un rapport poids/puissance intéressant mais également dans le contre-la-montre.

Il a souvent été équipier dans les équipes où il a eu l’occasion de faire son expérience avant de gagner son statut de leader potentiel sur les grandes courses. Passé par US Postal et Discovery Channel du temps de Lance Armstrong, Phonak, il a ensuite été parmi les premiers à rejoindre le projet Slipstream de Jonathan Vaughters en 2008 et n’a plus quitté l’équipe Garmin depuis.

Coureur complet, plutôt grimpeur et rouleur, dur au mal, il n’a pas l’explosivité des grimpeurs tels que Contador ou Schleck ni la puissance instantanée des puncheurs comme Rodriguez, Ryder Hesjedal n’en reste pas moins un très bon coureur comme sa performance sur le Giro nous l’a prouvée. Lire la suite »

Cette dernière étape contre-la-montre revêtait aujourd’hui un caractère tès important puisque Rodriguez, maillot rose au départ, ne possédait pas un écart, qui sur le papier et face à Ryder Hesjedal pouvait lui permettre de remporter le Giro au terme du parcours chronométré.

Le suspense a vite été dissipé puisqu’au premier intermédiaire, Hesjedal avait presque refait tout son retard sur Rodriguez bien en place mais pas suffisamment puissant dans le contre-la-montre comme on le savait. A l’arrivée, l’espagnol cède donc son maillot rose au canadien qui remporte son premier Giro et apporte à Garmin, son équipe, une superbe victoire dans un grand Tour. Thomas de Gendt, déjà auteur d’un grand numéro la veille sur les pentes du Stelvio a fait un bon temps et dépasse Scarponi pour monter sur le podium composé donc de Ryder Hesjedal, Joaquim Rodriguez et Thomas de Gendt.

Du côté de l’étape maintenant. Bien que Hesjedal ait fait un énorme chrono, cela n’a pas suffi pour remporter l’étape que les spécialistes se sont disputée. Marco Pinotti la remporte haut la main devant les hyper spécialiste Geraint Thomas et Jesse Sergent. On connaissait Pinotti très en jambe sur ce type d’effort mais à ce point, c’est inespéré. Probablement la motivation de rouler en Italie, à Milan.

Cette étape a conclu de belle manière ce Giro très terne. Le vainqueur apporte de la fraîcheur puisque c’est sa première victoire, une page semble se tourner avec Basso ou Cunego, un peu dépassés sur la course. Ci-dessous, les classements finaux. Lire la suite »

Dernière étape du Giro 2012 ce dimanche 27 mai à Milan, comme souvent sur le Giro. Il s’agira d’un contre la montre individuel tout plat mais piégeux car sur un parcours urbain aux nombreux virages très serrés (voir carte ci-dessous).

Il devrait convenir parfaitement aux coureurs puissants dans les lignes droites et dans les relances. On pense à Taylor Phinney qui voudra certainement y faire quelque chose après ses déboires de début de Giro qui avaient un peu gâché ses jours en rose. Ryder Hesjedal voudra aussi tout faire pour reprendre les 31s qui le séparent de Rodriguez au classement général. Sur le papier, cela semble possible mais l’espagnol a de la ressource, on l’a encore vu hier sur le Stelvio.

Le vainqueur d’hier, Thomas de Gendt, fera aussi un grand numéro et pourrait (devrait ?) monter sur le podium et même peut-être se rapprocher de la première place.

Ce contre-la-montre mettra donc un terme à ce Giro assez terne tout juste sauvé par l’étape du Stelvio hier et par le raid de De Gendt qui aura forcé les favoris à se sortir les tripes pour conserver une chance de remporter l’épreuve. Sur le papier, la course devrait revenir à Hesjedal et le reste du podium à De Gendt et Rodriguez.

Le profil de l’étape 21 :

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Le belge Thomas de Gendt a gagné la dernière étape de montagne en haut du Passo dello Stelvio aujourd’hui à la manière des plus grands. Roulant sur la route entourée de neige, il a résisté de la plus belle des manières au retour des prétendants à la victoire finale du Giro.

De Gendt s’était échappé en haut du Mortirolo et avait fait la descente seul avant de se retrouver ensuite dans plusieurs petits groupes d’échappés avant de faire toute la montée du Stelvio seul. Accroissant régulièrement son avance et se retrouvant presque maillot rose virtuel avec plus de 5min d’avance sur le groupe des favoris, il s’impose devant Cunego resté en “chasse patates” et Mikel Nieve.

Derrière eux, les favoris ont semblé sur la réserve, ou trop justes, et n’ont attaqué ou haussé le rythme que dans les 2 derniers kilomètres, Gadret tentant par plusieurs attaques de fausser compagnie au groupe mais étant à chaque fois repris. Le groupe avait été emmené par Christian Vandevelde qui a fait une énorme impression sur un terrain qui n’est pas sa spécialité puis de la même façon par Damiano Caruso.

A l’arrivée, revenu comme un boulet de canon dans le dernier kilomètre, Rodriguez s’en sort le mieux devant Scarponi qui était sorti peu avant, Hesjedal et Basso, le moins en forme de tous les favoris.

Le classement général est donc légèrement modifié, Rodriguez conservant le maillot rose ce soir. Néanmoins, pour la victoire finale demain à Milan, Hesjedal reste le grand favori en regard de ses qualités dans le contre-la-montre. Le podium devrait être complété par de Gendt et Rodriguez, l’ordre sur les marches dépendant de leurs performances demain.

Au classement par points, Rodriguez prend le maillot rouge à Cavendish, cela lui fera peut-êre une petite consolation demain s’il perd le maillot rose.

A noter, l’exclusion de la course de Andrea Guardini, vainqueur de l’étape jeudi, pendant l’étape par l’UCI après s’être attaché à la voiture de son directeur sportif pendant une montée. Ci-dessous les classements. Lire la suite »

Dernière étape de montagne aujourd’hui et dernière possibilité de créer des écarts et quelle possibilité ! Le Giro culminera ce samedi 26 mai à plus de 2700m d’altitude en haut du Stelvio, col mythique italien aux 48 lacets (voir photo ci-dessous) long de près de 30km.

Cette dernière ascension du jour concluera la montagne dans ce Giro et aura été précédée par 4 autres ascensions pour un total de 219km. Quel programme !

Alors que l’étape d’hier a vu des faiblesses parmi les favoris, verra-t-on des défaillances ici ? Hesjedal enfoncera-t-il le clou de sa victoire future à Milan ? Quid des italiens Scarponi et Basso. Quant à Gadret, pourrait-il encore remonter au classement général ?

Cette étape promet d’être anhologique et de probablement figer le podium du Giro. On en salive d’avance !

Le profil de l’étape 20 :

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La bagarre attendue depuis très longtemps sur ce Giro a bien eu lieu aujourd’hui mais aucun des 6 prétendants n’a encore vraiment lâché prise même si on a vu Ryder Hesjedal au-dessus du lot et Rodriguez bien en place également.

Dans la dernière montée du jour, l’écrémage a donc eu lieu et c’est Roman Kreuziger (Astana) qui a remporté l’étape en faussant compagnie au groupe des favoris. Il a ensuite résisté aux accélérations derrière lui pour s’offrir la victoire, une bien maigre compensation après sa déconvenue de l’étape 17 où il avait perdu plus de 10 minutes, perdant ainsi toute chance de remporter le Giro qu’il avait abordé en potentiel vainqueur.

L’étape a également vu Sandy Casar tenter de faire un coup, partant dans l’échappée puis laissant derrière lui ses compagnons d’échappée mais cela n’aura pas suffi face à l’explication des favoris.

Hesjedal effectue un joli rapproché au classement général et n’est plus qu’à 17s de Rodriguez à la veille de la dernière étape. L’espagnol se défend vraiment bien, on ne l’a jamais vu à un tel niveau en montagne. Derrière, Scarponi reprend un peu de temps sur Basso.

Gadret, fort de sa 10ème place aujourd’hui refait une entrée dans le top 10 à la 7ème place. De très bonne augure pour demain et la montée du Stelvio. Lire la suite »

Première étape du duo de haute montagne de cette fin de Giro, cette 19ème étape reliera Trévise à l’Alpe di Pampeago/Val di Fiemme après 198km très durs.

S’enchaîneront en effet 4 ascensions de 3ème, 1ère, 1ère et 2ème catégories avant la montée finale de 13km elle-même classée en 1ère catégorie et comportant des passages à 16% !!

Cette étape se jouera donc probablement par élimination. Qui de Basso, Scarponi, Hesjedal, Pozzovivo, Uran Uran et Rodriguez lâchera le premier et perdra toute chance de victoire dimanche ? Derrière les favoris, le peloton luttera pour rentrer dans les délais avant de recommencer demain.

Cette fin de Giro s’annonce superbe. Espérons qu’elle nous offre enfin le spectacle que nous attendons depuis le départ de la course au Danemark.

Le profil de l’étape 19 :

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Alors que Cavendish semblait le favori pour cette étape promise à un sprinteur, c’est le jeune italien, Andrea Guardini de l’équipe Farnese Vini (photo ci-dessous), 22 ans qui s’est imposé devant Mark Cavendish, à la régulière. Le britannique semblait d’ailleurs très mécontent après l’arrivée…Roberto Ferrari, déjà vainqueur d’une étape sur ce Giro, complète le podium de l’étape.

Dans le final, on a vu Mickaël Delage faire un joli numéro, résistant au peloton lancé derrière lui pendant 5km. Au classement général, pas de modification, Rodriguez reste en rose. Seule petite alerte dans le final pour Scarponi qui, suite à un souci mécanique a perdu du temps mais a heureusement pu revenir dans le peloton grâce au support très réactif de ses équipiers.

Demain, première des deux dernières étapes de haute montagne de ce Giro qui s’y jouera peut-être. Lire la suite »

Courte étape de plaine toute en descente ce jeudi 24 mai sur le Giro. De quoi se “refaire la cerise” pour les coureurs autant que possible avant les deux dernières étapes de haute montagne et le contre-la-montre final de Milan.

L’étape ne fera donc que 149km et reliera San Vito di Cadore à Vedelago. L’arrivée sera entièrement plate et le final sans virages piégeux avec une très grande ligne droite de plus de 4km !

A moins qu’une échappée ne profite d’une possible volonté de souffler des autres coureurs, on ne devrait donc pas échapper à un sprint. Alors, la passe de 4 pour Cavendish ?

Le profil de l’étape 18 :

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L’espagnol Joaquim Rodriguez, maillot rose du Giro a remporté sa seconde étape auourd’hui en résistant bien aux accélérations au train de Basso dans l’ultime ascension du jour. Il règle ses 4 derniers opposants au sprint. En passant la ligne, Rodriguez a rendu hommage à Xavier Tondo décédé pendant le Giro 2011 il y a tout juste un an.

Au classement général, les nouveaux 4 premiers du classement général maintiennent leurs écarts entre eux, n’ayant pas réussi à se départager sur cette étape.

Casar et Kreuziger perdent plus de 10min et sont maintenant 19ème et 20ème du classement général, Gadret perd 1min22s finissant dans le second groupe.

Demain, retour à une étape plus tranquille sur le papier, toute en descente mais ce ne sera qu’un court répit avant les grosses dernières étapes de ce week-end avec le terrible Stelvio samedi en probable juge de paix de ce Giro.

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